随着PC扩展功能的不断增强以及可连接外设的增多，如果采用非标准化的连接规范必然造成信息在速度、时序、数据格式以及类型等方面的不匹配，因此出现了形形色色的外部接口标准，标准PC的外部接口通常包括串口、并口、PS/2接口、USB接口、网络接口、音频接口和VGA接口等，在本文和后续文章中将分别对其进行介绍，在本文中将向大家介绍主板集成的外部接口。

一、并行接口(Parallel Port/Interface)

　　并口采用25针的双排插口，除最普遍的应用于打印机以外，还可用于连接扫描仪、ZIP驱动器甚至外置网卡、磁带机以及某些扩展硬盘等设备， 下面我们简单看看并口的发展历史：

　　最初的并口设计是单向传输数据的，也就是说数据在某一时刻只能实现输入或者输出。后来IBM又开发出了一种被称为SPP(Standard Parallel Port)的双向并口技术，它可以实现数据的同时输入和输出，这样就将原来的半互动并口变成了真正的双方互动并口； Intel、 Xircom 及Zenith于1991年共同推出了EPP(Enhanced Parallel Port,增强型并口)，允许更大容量数据的传输(500～1000byte/s),其主要是针对要求较高数据传输速度的非打印机设备，例如存储设备等；紧接着EPP的推出，1992年微软和惠普联合推出了被称为ECP(Extended Capabilities Port,)的新并口标准，和EPP不同，ECP是专门针对打印机而制订的标准；发布于1994年的IEEE 1284涵盖了EPP和ECP两个标准，但需要操作系统和硬件都支持该标准，这对现在的硬件而言已不是什么问题了。目前我们所使用的并口都支持EPP和ECP这两个标准，而且我们可以在CMOS当中自己设置并口的工作模式。

二、串行接口(Serial Port)

　　在早期的PC系统中串口的物理连接方式有9针和25针两种方式，通过额外的子卡挡板与电脑连接，如下图所示

　　随着PC技术的发展，25针的串口逐渐被淘汰，目前串口都采用9针的连接方式直接集成在主板上。一般的PC主板都提供两个串口。

　　标准的串口能够达到最高115Kbps的数据传输速度，而一些增强型串口如ESP(Enhanced Serial Port，增强型串口) 、Super ESP(Super Enhanced Serial Port，超级增强型串口)等则能达到460Kbps的数据传输速率。

　　虽然主板一般都集成两个串口，可Windows却最多可提供8个串口资源供硬件设置使用(编号COM1到COM8)，虽然其I/O地址不相同，但是总共只占据两个IRQ(1、3、5、7共享IRQ4，2、4、6、8共享IRQ3)，平常我们常用的是COM1～COM4这四个端口。我们经常在使用中遇到这个问题??如果在COM1上安装了串口鼠标或其他外设，就不能在COM3上安装如Modem之类的其它硬件，这就是因为IRQ设置冲突而无法工作。这时玩家们可以将另外的外设安装在COM2或4。